کتاب «وقتی فیلم‌ها اهمیت داشتند» نوشته جاناتان کرشنر و دیگر مشارکت‌کنندگان، به بررسی دوره‌ای خاص از تاریخ سینمای آمریکا می‌پردازد که به عنوان "New Hollywood" یا "هالیوود جدید" شناخته می‌شود. این دوران که از اواخر دهه 1960 تا اوایل دهه 1980 ادامه یافت، یکی از پربارترین و تأثیرگذارترین برهه‌های سینمای آمریکا به شمار می‌رود. کتاب به کنکاش در فیلم‌های مهم این دوره، کارگردان‌های برجسته، و نوآوری‌های هنری و فنی که به شکل‌گیری مدرن سینما منجر شد، می‌پردازد. در این دوران، کارگردان‌هایی نظیر مارتین اسکورسیزی، فرانسیس فورد کاپولا، و استیون اسپیلبرگ به ظهور رسیدند و با آثار خود تأثیرات عمیقی بر سینما گذاشتند. "هالیوود جدید" با فیلم‌هایی که داستان‌های پیچیده‌تری داشتند و به موضوعات اجتماعی و فرهنگی عمیق‌تری می‌پرداختند، شکل گرفت. کتاب «وقتی فیلم‌ها اهمیت داشتند» از زاویه‌ای تحلیلی به بررسی این دوران می‌پردازد. نویسندگان در این اثر به بررسی چگونگی تأثیرگذاری فیلم‌های دوره "هالیوود جدید" بر نسل‌های بعدی و چگونگی شکل‌گیری یک جریان فکری جدید در سینما می‌پردازند. کتاب همچنین به این مسئله می‌پردازد که چگونه فیلم‌ها توانستند احساسات و تفکرات جامعه را در آن زمان بازتاب دهند و چگونه سینما به یک ابزار قدرتمند برای بیان دیدگاه‌های سیاسی و اجتماعی تبدیل شد. نویسندگان با توجه به فیلم‌های کلاسیک این دوران نظیر "The Godfather"، "Jaws"، "Taxi Driver" و بسیاری دیگر، به شرح دقیق و مفصلی از نوآوری‌های فنی، داستانی و زیبایی‌شناسانه‌ای که در آن دوره معرفی شدند، می‌پردازند. آن‌ها تلاش می‌کنند تا تأثیر این فیلم‌ها بر تماشاگران و صنعت سینما را به تصویر بکشند. این کتاب نه تنها برای دوستداران سینما بلکه برای دانشجویان و محققانی که به دنبال درک عمیق‌تری از سینما و تاریخ آن هستند، ارزشمند است. با تحلیل‌های عمیق و دقیق، "وقتی فیلم‌ها اهمیت داشتند" اثری است که می‌تواند به درک بهتری از سینمای معاصر و ریشه‌های آن منجر شود. کتاب با استقبال گسترده‌ای از سوی منتقدان و مخاطبان روبه‌رو شد، زیرا به عنوان یک منبع اطلاعاتی جامع درباره‌ی دوره‌ای کلیدی در تاریخ سینما به شمار می‌رود. کرشنر و همکارانش با ارائه تحلیل‌هایی جسورانه و نقدهایی بینش‌مند، به مخاطبان خود این فرصت را می‌دهند که با دیدگاهی نو به فیلم‌هایی نگاه کنند که شاید پیش از این بارها دیده‌اند. در نهایت، "وقتی فیلم‌ها اهمیت داشتند" نه تنها یک تجلیل از دوران گذشته‌ی سینماست، بلکه اثری است که به ما یادآوری می‌کند سینما چگونه می‌تواند به عنوان یک زبان جهانی، افکار، احساسات و آرمان‌های انسانی را منعکس کند. این کتاب برای کسانی که به دنبال درک عمیق‌تری از تأثیر پایدار فیلم‌ها بر فرهنگ و جامعه هستند، یک منبع بی‌بدیل است.