در این اثر برجسته از نویسنده برنده جایزه نوبل، ژوزه ساراماگو، یک سوال برجسته مطرح میشود: چه اتفاقی میافتد اگر فرشته مرگ تصمیم بگیرد که دیگر هیچگاه مرگی در انسانها نمیافتد؟ در روز اول سال جدید، هیچ کس جان خود را از دست نمیدهد. این تصمیم نه تنها زندگی افراد را دگرگون میکند بلکه تبدیل به یک رویداد جهانی شده و باعث تحولات فراوانی در جوامع و روابط انسانی میشود.
از یک سو، این تصمیم به واکنشها و اقدامات زنجیرهای منجر میشود؛ افزایش تعداد افراد سالخورده که به دلیل بیماریها و صدمات به مرگ نزدیک میشوند، توقف صنعت کفن و دفن، تحولات در زمینه پزشکی و بیمه، و ایجاد یک جو جدید از شادی و جشن در جوامع.
در این مسیر، داستان به سوالات عمیقی درباره معنا و مرزهای زندگی و مرگ، مفهوم عشق، و روابط انسانی میپردازد. ساراماگو با سبک خود، طنز و نگاهی تلخ به مسائل اجتماعی و انسانی، خواننده را به تفکر و تأمل درباره زندگی و مرگ و ارتباطات انسانی میکشاند.
