مسئله ی اصلی سیاسی که در کتاب حاضر مورد بررسی قرار می گیرد. عبارت است از رابطه ی بین دقایق جامعه ی مدنی و دولت در فلسفه ی ( هگل ). این کتاب، اندیشه متقدمان و معاصران هگل را که به نقد نهادهای سیاسی مدرن به عنوان ( نهادهایی شبه ماشینی ) پرداختند نیز مد نظر قرار می دهد. و از جمله، روی اندیشه های ( هردر، فردریش شلگل و نوالیس ) تمرکز می شود. سپس نوشته های اولیه ی هگل بررسی می شود که موید گسست وی از شیوه ی رمانتیک اندیشیدن درباره جماعت اخلاقی است. ( نیتن راس ) استدلال می کند که هگل در این دوره روش جدیدی برای اندیشیدن در باب گنجاندن خصوصیت های مکانیستی و ارگانیک درون یک کل ابداع می کند. به این ترتیب هگل قادر می شود نظریه ی بدیعی درباره جامعه ی مدنی به مثابه جزئی از زندگی اخلاقی ارائه دهد و...