صلاح الدین ایوبی با شجاعت و درایت نظامی خود كه می‌توان گفت ویژگی خاندان ایوبی بود، توانست به تدریج خود را به عنوان سربازی با كفایت و فرماندهی لایق به جامعه معرفی كند. موقعیت سیاسی پدر و عموی وی، باعث شد تا او راه رشد و ترقی را آسان و سریع تر طی كند. نورالدین محمود زنگی، اتابك سلجوقیان و از طرف آنان حاكم منطقه شام بود و خاندان ایوبی در خدمت وی بودند. وی برای نجات «العاضد» خلیفه فاطمی از سلطه وزیر خائن او «شاوُر اسدی» به آنجا لشکر کشید.زیرا شاور اسدی در تدارك ائتلاف با صلیبیان بود و قصد باز كردن‌ پای آنان به مصر را داشت. فرماندهی سپاه شام در آن زمان، به عهده‌ی «اسدالدین شیركوه ایوبی» عموی صلاح الدین بود، شیركوه، صلاح الدین جوان را به هم راه خود به مصر برد و فرماندهی بخشی از سپاهیان را به او سپرد. موفقیت وی در شكست هم زمان شاور و صلیبیان، سبب خشنودی خلیفه و سپردن منصب وزارت فاطمیان به شیركوه سنی شد.