اولین پیروزی آلمان در جنگ جهانی دوم تنها توسط نیروهای پانزری که هاینز گودریان (1888-1954)، پدر جنگ تانک مدرن، ایجاد و آموزش داده بود، و با رهبری جسورانه او از این نیروها از 1939 تا 1941. پیشرفت گودریان در سدان و رانندگی برق آسا به سواحل مانش عملا نبرد فرانسه را رقم زد. حرکتی که او به سمت شرق انجام داد، به فروپاشی کامل ارتش های روسیه نزدیک شد، اما در پایان سال 1941 گودریان به دلیل برداشتن به موقع گام به عقب به جای سرکوب توهمات هیتلر، اخراج شد. او تنها زمانی به خدمت فراخوانده شد که وضعیت آلمان ناامید شده بود، و سرانجام زمانی که همه ناامید شده بودند، به ریاست ستاد کل منصوب شد. این کتاب روایتی صریح و دراماتیک از توسعه و مبارزات نیروهای پانزر است که در قلب حمله رعد اسا قرار داشتند. این همچنین یک پرتره گروهی دلخراش از شخصیت های برجسته رایش سوم است که پیروزی اولیه را به شکستی طولانی و دردناک تبدیل کردند.