نیکولو ماکیاولی کتاب شهریار را در سال 1513 میلادی نوشت . او این کتاب را هنگامی نوشت که از کار اخراج و به مزرعه خانوادگی در خارج از فلورانس تبعید شده بود ؛ و همین کتاب بود که لقب « پدر سیاست مدرن » را برایش به ارمغان آورد . ولی از مردی که معتقد بود هر کاری را باید به دلیل موجهی انجام داد ، عجیب بود که نتوانست به دنبال نوشتن این کتاب کار دلخواهش را در زمینه سیاست فلورانس برای خود دست و پا کند . این کتاب ، که تلفیق دقیقی از سوابق شخصی و راهنمایی های مختلف است ، شبیه کتاب های امروزی خودیاری به نظر می رسد . مشکل این جاست که بازار کتاب های خودیاری برای شهریاران ، از رونق چندانی برخوردار نیست . همان گونه که آشکار است ماهیت غرب مدرن با ماکیاولی و اثر مشهورش شهریار آغاز و بر پایه و اساسی که وی می گذارد بنا می شود ؛ پایه و اساسی که به طور خلاصه با شعار « هدف وسیله را توجیه می کند » شناخته شده است .