کوه های بلند پرتغال با سفری اکتشافی در اوایل قرن بیستم شروع می شود و ما را با سه مرد که هر کدام از فقدان عزیزی رنج م یبرند همراه می کند. هر یک از شخصیت ها از تاریخی متفاوت و با رنجی یکسان به دنبال حقیقتی هستند تا به آرامش برسند. توماس به دنبال عطیه ای باستانی سوار بر یکی از اولین اتومبیل های اروپا به کوه های بلند پرتغال سفر می کند. سی و پنج سال بعد پزشک آسیب شناس پرتغالی به دنبال حل معمایی است که از سفر توماس نشئت گرفته و پنجاه سال بعدتر، سناتور کانادایی با سفر به روستای اجدادی اش به دنبال تسکین رنجی است که از مرگ همسر نصیبش شده. روایت گیرای یان مارتل به کنکاش در جهان درونی انسان می پردازد و زوایای پنهانی را نمایان می کند.