معماری سنتی ژاپن - اعم از معابد بودایی یا زیارتگاه‌های شینتو، اقامتگاه‌ها، قلعه‌ها یا چایخانه‌ها - در سراسر جهان به طور فزاینده‌ای آشنا شده‌اند. از طریق رسانه‌های فیلم‌های سینمایی، کتاب‌های هنری، مستندهای تلویزیونی و درام‌هایی مانند شوگون، و همچنین از طریق تجربه شخصی، افراد بیشتری با معماری ژاپن پیشامدرن آشنا شده‌اند و از آن استقبال می‌کنند. برخی حتی ممکن است بتوانند قدیمی ترین و بزرگترین سازه های چوبی موجود را که به ترتیب در ژاپن در Horyuji و Todaiji یافت می شوند، نام ببرند یا تشخیص دهند. با این حال اغلب این دانش هنوز ابتدایی است. در مورد اینکه چه چیزی معماری ژاپنی را از چینی یا کره‌ای یا حتی آسیای جنوب شرقی متمایز می‌کند، سردرگمی فراوان وجود دارد، نه اینکه بگوییم چه چیزی یک معبد بودایی را از زیارتگاه شینتو یا مثلا یک اقامتگاه قرن دهم از یکی از قرن هجدهم جدا می‌کند. تا به حال، هیچ توسلی برای کسانی که به دنبال آن هستند، از طریق یک کتاب واحد، قدردانی خود را از کل طیف معماری سنتی ژاپن افزایش دهند، وجود نداشته است. با انتشار کتاب معماری ژاپنی چیست؟، اما بالاخره این وضعیت اصلاح شد. ساخت و ساز، طراحی، نجاری، و پیشینه معماری ژاپنی، از پیش از تاریخ تا اواسط قرن نوزدهم، در اینجا در جلد یک کتاب جمع و جور در دسترس است.