این کتاب مجموعه گزیده هایی از تاریخ فکری اروپای غربی از قرون میانه تا زمان حاضر است. ترجمه حاضر از روی طبع چهارم این کتاب که در سال ۱۹۷۸ منتشر شده، صورت گرفته است به طور کلی تاریخ تفکر غربی در این کتاب به سه دوران بزرگ تقسیم شده است: «عصر دین » «عصر علم» و «عصر اضطراب». گزیده های کتاب شامل مطالب فلسفی ،اجتماعی، دینی، علمی، هنری، سیاسی، ادبی، روان شناختی، تاریخی و اخلاقی است و کل گستره فکری اروپا را در بر میگیرد. گردآورنده این اثر نخست با مقدمه ای در باب مطالعه و تعبیر و تفسیر اندیشه ها، آمادگی لازم را برای مطالعه کتاب در خواننده ایجاد می کند. در آغاز هر سه بخش اصلی و نیز در آغاز هر یک از بخشهای فرعی از سه بخش اصلی ، مقدمه ای در معرفی هر یک از جریانهای عمده اندیشه غربی می آورد. بخش اول شامل سه بخش فرعی است که عبارتند از: ۱ - جهان بینی مسیحی در قرون میانه ۲ عصر رنسانس - عصر اعترافات مذهبی کتاب جریان های بزرگ در تاریخ اندیشه غربی توسط حسین بشریه ترجمه شده است. این کتاب را نشر چاپخش به چاپ رسانده است.