بدی های موجود در جهان اغلب ناشی از ناآگاهی است … رنج آورترین و مایوس کننده ترین نوع شرارت ها، آن شرارتی است که از ناآگاهی سر می زند و فرد ناآگاه بر این باور است که همه چیزدان است و ازاین رو به خود اجازه قتل و آدمکشی می دهد. روح یک قاتل، کور است و بدون روشن بینی، نه مهربانی واقعی وجود دارد و نه عشق زیبا. طاعون رمانی با درون مایه ای انسان دوستانه است که هرچند در فضایی تیره وتار به وقوع می پیوندد و در آن قهر طبیعت و مرگ ومیر دیده می شود اما به طور کلی رویکردی مثبت دارد و تلاش گروهیِ انسان هایی فرزانه و بادانش برای غلبه بر دشواری ها و ناکامی ها سرانجام به نتیجه می رسد و ثمره ی شیرین آن پیروزی زندگی در مقابل مرگ است. داستان در یکی از شهرهای الجزیره به وقوع می پیوندد؛ شمار موش ها رو به افزایش می رود، مرگ شان به چشم دیده می شود و یک بیماری احتمالا مسری گریبان مردم شهر را می گیرد، بیماری سختی که به مرگ عده ای منجر می شود...