کتاب «کلیدهای طراحی به روش ذهنی: تمرین‌هایی برای تقویت خلاقیت در طراحی» به قلم برت دادسون، شناخته‌شده‌ترین اثر نویسنده است که به فرآیند درونی خلق تصویر از دل تخیل می‌پردازد، البته بدون تکیه بر سوژه‌‌ای واقعی در پیش روی هنرمند. او خلاقیت را فرایندی از کنش‌های پیاپی بر یک نقطه‌ی آغازین توصیف می‌کند: هر قدم زمینه را برای قدم بعدی فراهم می‌کند تا سرانجام اثر نهایی شکل بگیرد. کتاب همین ایده را در قالب هشت فصل باز می‌کند. در فصل نخست، نویسنده میان دو مرحله‌ی خلق تمایز می‌گذارد: «داودلینگ»، یعنی خط‌خطی‌کردن آزاد و بی‌هدف و آنچه خودش «نودلینگ» می‌نامد: مرحله‌ی شکل‌دادن و تبدیل آن خط‌ خطی‌های اولیه به تصویری هدفمند. فصل‌های بعدی هر یک راهکاری تازه برای گسترش تخیل بصری معرفی می‌کنند. برای مثال، خواننده یاد می‌گیرد اشیای آشنا را با خرد کردن، ذوب کردن یا شکستنشان به چیزی نو بدل کند یا اینکه در فصلی، تمرین‌های کتاب حول عناصر اغراق و وارونه‌ کردن ادراک عادی از فرم‌ها می‌چرخند. در فصلی دیگر از کتاب، بحث به کاربرد استعاره و پارادوکس بصری برای بیان مفاهیم انتزاعی می‌رسد. در فصلی با عنوان «قصه‌گویی» کتاب نشان می‌دهد چگونه جزئیات یک طرح می‌توانند روایتی کامل را در خود حمل کنند. بازی با تکرار و آرایه‌های تصویری برای ساخت ترکیب‌بندی و الهام از فرهنگ‌های گوناگون از دیگر مطالب کتاب هستند. در نهایت کتاب شامل نمونه‌ اثرهایی از هنرمند مختلف ارائه می‌دهد که به هنرجو نشان می‌دهند چگونه دنبال کردن یک درون‌مایه‌ی شخصی در طول زمان و کار کردن پیوسته و مداوم روی آن می‌تواند اثری تماما خلاقانه تولید کند. این اثر همچنین تمرین‌های متعددی را به هنرجو ارائه می‌دهد که می‌تواند ذیل آن‌ها قوه‌ی تخیل خود را قوی‌تر کند. در واقع، هر فصل ترکیبی از راهنمایی‌ها و آموزش‌های کوتاه، تمرین‌های عملی و چند نمایش گام به گام از یک روند بروز خلاقیت در یک اثر می‌باشد. در مجموع، کتاب حدود سی و شش تمرین را شامل می‌شود.