هدف اصلی این کتاب ارائۀ توصیفی آسان فهم از شوپنهاور برای دانشجویان و خوانندگان غیر متخصص است، اما در عین حال سنجش های انتقادی نویسنده تفسیری اصیل از شوپنهاور در اختیار دانشجویان حرفه ای نیز قرار می دهد. از آنجا که شوپنهاور لب لباب نظام اندیشه اش را در اثر اصلی اش، جهان همچون اراده و تصور ارائه داده است، در این کتاب اولا و در مرتبۀ نخست بر همین اثر تمرکز شده است و ثانیا بر دیگر آثار مهم این اندیشمند.