"ادبیات چیست"، اثری نه تنها برجسته از ژان پل سارتر، بلکه یکی از اثار مهم در زمینه فلسفه و ادبیات است. این کتاب که در سال 1948 منتشر شد، سارتر را به عنوان یکی از مهم‌ترین فلاسفه و نویسندگان قرن بیستم معرفی می‌کند. سارتر در این اثر به پرسش‌های اساسی مربوط به ادبیات پرداخته و تأثیر ادبیات بر زندگی و انسان را مورد بررسی قرار می‌دهد. او نقدی عمیق به مفاهیمی همچون واقعیت و واقع‌گرایی دارد و به بررسی ارتباط بین نویسنده و خواننده، معنای خواندن و نوشتن، و نقش ادبیات در شکل‌گیری فرهنگ و تفکر عمومی می‌پردازد. به واسطه زبان شفاف و عمق تفکری که در این کتاب دیده می‌شود، "ادبیات چیست" به یکی از آثار کلاسیک در زمینه فلسفه ادبیات تبدیل شده است. این اثر تاثیر زیادی بر تفکرات نویسندگان و پژوهشگران در حوزه ادبیات و فلسفه گذاشته و همچنان به‌عنوان یک راهنمای اساسی برای درک عمیق‌تر مفاهیم ادبیات شناخته می‌شود.