ما، علی رغم اختلاف نظرمان درباره امکان پذیری جامعه شناسی علم، بر این باوریم که ساختار جامعه شناسی، در مجموع، مانع توسعه آن در جایگاه یک علم می شود. مطابق این دریافت، عامل محوری فهم ما از اینکه چرا جامعه شناسی در جایگاه یک علم توسعه پیدا نکرده است، ساختار جامعه شناسی است. به همین خاطر آن چه را که در ۱۰۰ سال گذشته، بر ساختار نهادی جامعه شناسی آمریکایی گذشته است مطالعه کردیم. با پیشرفت کار، بیش از پیش مشخص شد که ماهیت منبعی که اساس فعالیت جامعه شناسی قرار گرفته است، در فهم ظهور و توسعه جامعه شناسی آمریکایی، نقش کلیدی را ایفا می کند. ما کار خود را فقط با تکیه بر این دریافت آغاز نکردیم. بلکه هر چه نهادینه سازی جامعه شناسی از دهه ۱۹۸۰ تا به امروز در آمریکا را بیشتر کنکاش کردیم، این دریافت به یک نتیجه گیری گریز ناپذیر تبدیل شد.