جوانترین کارآگاه نیروی پلیس شهر نیویورک، بو لاکلی مشتاق اثبات خود است. به دستور بو برای تعقیب "چوب"، یک دلال محبت، خود را در مرکز تیراندازی میدان تایمز می بیند. بدتر از آن، او به سرعت دستگیر می شود و متهم به قتل می شود، و تبدیل به قربانی یک دپارتمان می شود که بسیار آماده است تا یک تازه کار ساده لوح را قربانی کند تا فساد خودش را پنهان کند. رسوایی متعاقب آن منجر به تحقیقات توسط بخش امور داخلی می شود که اساس گزارش به کمیسر را تشکیل می دهد. این رمان پرتعلیق آنقدر معتبر است که شبیه یک تحقیق جنایی واقعی است، فضای تلخ دهه 1970 نیویورک را در بررسی ایده آلیسم مورد استثمار و جاه طلبی خودپسندانه به تصویر می کشد. این کتاب الهام بخش یک فیلم تحسین شده محصول 1975 است. "این[یک] رمان جنایی محکم و اصیل درباره بی عدالتی و فساد در پلیس نیویورک است." - هفته نامه ناشران "یک داستان معلق جهنمی... کتاب میلز یک طلسم کننده است، در مفاهیمش کنایه آمیز، و در روایتش به طرز انفجاری دراماتیک است." - مجله نیویورک تایمز